何為自由基？ @ 山竹果小站

何為自由基？

　　簡單的說，自由基就是「帶有一個單獨不成對的電子的原子、分子、或離子」，它們可能在人體的任何部位產生，例如粒腺體，它是細胞內產生能量(進行氧化作用)的主要位置，因為是進行氧化作用的地方，因此也是產生自由基(過氧化物)的主要地點。

　　其實並不是所有的自由基都是有害的，例如一氧化氮(NO)，它是人體自行產生、具有許多功能、且相當重要的物質，不過當它因為某些原因而產生過量時，也會產生危害，造成疾病。人體內的自由基由有許多種，有人體自行合成，具有重要功能的；或在新陳代謝過程中產生的；也有來自外界環境的。有些自由基相當活潑(通常是小分子量的物質)，具有搶奪其他物質電子的特性，而分子量較大的自由基通常並不活躍，例如維生素C、E自由基，他們可以利用自身結構的特性來穩定不成對的電子，所以並不太會攻擊別的物質。

這些較活潑、帶有不成對電子的自由基性質不穩定，具有搶奪其他物質的電子，使自己原本不成對的電子變得成對(較穩定)的特性。

而被搶走電子的物質也可能變得不穩定，可能再去搶奪其他物質的電子，於是產生一連串的連鎖反應，造成這些被搶奪的物質遭到破壞。人體的老化和疾病，極可能就是從這個時候開始的。尤其是近年來位居十大死亡原因之首的癌症，其罪魁禍首便是自由基。

　　〝自由基〞是萬病之源
自由基之危害，主要是它會氧化細胞質，進而傷害細胞內DNA，造成細胞複製困難或新陳代謝異常，以致造成各種疾病；也會破壞神經系統，造成智能和行為障礙。
自由基能使人老化，也會致病。自由基可能造成的疾病有：高血壓、腫瘤及癌症、腎臟病、動脈硬化、糖尿病、過敏等。
雖然不能說病都因自由基而來，但癌細胞確是體內由自由基之過氧化而來，破壞DNA，使正常細胞產生突變。又糖尿病（glycosuria）乃是胰島素之分泌機能受自由基破壞；心血管疾病，因自由基氧化LDL膽固醇（血脂肪），造成管壁附著堆積，形成動脈粥狀硬化；皮膚過敏也與自由基有關，它會造成免疫系統失控而引發皮膚症狀。
自由基是一種不穩定的原子或分子，因缺少一個電子，而極需補足，以致常造成細胞膜及其組織之破壞，經過一連串自由基連鎖反應，使人體產生退化性症候群，並導致各類疾病。自由基之產生與環境及生活習性很有關係，如水、空氣、土質的污染，過度陽光曝曬或運動，飲食不均，食物污染及生活壓力，都會造成自由基之破壞力。